美国加利福利亚环保署近日宣布，拟将草甘膦列入已知致癌物名单。加利福利亚环保署认为，草甘膦对人类健康有害，且与王蝶数量的急剧下降有关。此外，上述提议名单中还包括三种已被证实具有潜在致癌性的农药，它们分别是杀虫威、对硫磷和马拉硫磷。
“加利福利亚正在采取重要的措施，以保护民众和野生生物免受这种有毒物质侵害。”生物多样性研究中心的科学家Nathan Donley博士说，“每年美国使用的草甘膦量超过2.5亿磅，科学家明白这对于民众健康和众多野生生物来说已构成威胁。在过去很长一段时间里，美国也一直在控制草甘膦的无节制使用。”
当前全球范围内的草甘膦使用量创历史新高。1990年全球草甘膦使用量只有1000万磅，而目前使用量已增长20多倍，这主要是因为耐草甘膦转基因作物的大范围栽培，尤其是转基因玉米和大豆。结果是，目前在90%的大豆中都可以检测出草甘膦残留。最近的研究还表明，人类对草甘膦进行慢性的、低剂量的暴露，同样会造成肝脏和肾脏损害。
最近的研究结果指出，草甘膦是导致王蝶数量骤减的一大元凶。因为草甘膦摧毁了王蝶的唯一食物来源——乳草属植物。在转基因作物上草甘膦用量不断增加，这已经几乎消除了美国中西部农田的乳草属植物，而这对于王蝶来说是灾难性的。过去的20年里，王蝶的数量已经下降了80%，而这段时间也是草甘膦的使用量呈指数级增长时段。
去年，生物多样性研究中心基于《濒危物种法》提交了一份关于保护王蝶的申请，因为该中心认为王蝶种群数量的下降与草甘膦有关。6月，美国环保署与该中心达成了具有历史意义的协议，同意分析草甘膦对1500种濒临物种的影响。
